EERBEEK – Als klein meisje woonde Rikie Scholten-Hietbrink aan de Polweg, vlakbij haar droomhuis aan de Harderwijkerweg in Eerbeek. Haar moeder werkte er. “Ik heb altijd gezegd: als ik hier toch eens zou kunnen wonen …” En nu woont ze er al weer ruim 40 jaar met haar Gerrit. Het paar vierde woensdag 7 juli hun 60-jarig huwelijk en kregen bezoek van burgemeester Jan-Nathan Rozendaal.

Ze ontmoetten elkaar tijdens een dansavond in Twello. Zij, geboren en getogen in Eerbeek, ging met een vriendin in haar Fiatje op pad. Hij, afkomstig uit Epe, kwam haar tegen op de dansvloer. En de rest, zoals ze zeggen, is geschiedenis. Rikie en Gerrit trouwden op het gemeentehuis in Brummen, gaven een groot bruiloftsfeest bij de Heideroos en begonnen hun getrouwde leven in een kleine bovenwoning. “Dat was niet ideaal”, weten ze nog. “We hadden een gedeeld toilet en geen douche.” Een jaar later konden ze een huisje kopen, waar hun dochter en zoon ter wereld kwamen.

Eigen bedrijf

Gerrit had in die tijd een baan in Apeldoorn. “Ik wist vanaf het begin dat het niets voor mij was, maar ik heb het nog een jaar volgehouden”, vertelt hij. “Daarna kon ik viavia bij Thijssen aan de slag in de panelenbouw.” Deze baan beviel duidelijk beter. Toen Thijssen stopte met het maken van besturingspanelen, zette Gerrit het bedrijf voort onder de naam Scholten Panelen. Iets dat hij met veel plezier heeft gedaan tot zijn pensioen. Het bedrijf is nog steeds succesvol, nu in Apeldoorn, tot grote trots van Gerrit. Ook Rikie hielp in de zaak, nadat ze eerder bij een bakkerij en in een manufacturenwinkel werkte.

Mercedes en MG

Veel van hun vrije tijd besteedden zij bij de zwemvereniging. Eerst was dat Oefening Kweekt Kracht, met thuisbasis Coldenhove in Eerbeek. Na de fusie werd dat De Spreng. Gerrit speelde fanatiek waterpolo en dat ging in de beginjaren wel anders dan nu. “We speelden ook in open water, soms tussen de plompenbladen”, lacht hij.
Ze toerden het hele land door voor wedstrijden, maar dat vonden ze geen probleem. “We houden ervan om te rijden”, vertellen ze. Gerrit heeft een oude Mercedes 1950 opgeknapt, waar ze graag toertochten mee reden. “Ik heb nog steeds spijt dat ik hem heb verkocht”, zegt hij en daarom staat de oude MG uit 1948 nog steeds in de garage.

Toeren

Toen het 40 jaar geleden lukte om hun droomhuis aan de Harderwijkerweg te kopen, lieten Rikie en Gerrit een prachtige tuin aanleggen, waar ze nog steeds elke dag van genieten. Het wordt langzaamaan iets minder nu ze ouder worden, maar het stel is nog steeds actief. Ze maken nog steeds graag dagtochten met de auto door de regio. “Bij de ene boer bietjes halen, bij een ander aardappelen en ergens lekker lunchen onderweg.” In het najaar willen ze naar Frankrijk, op zoek naar wijnboeren. “Wandeltochten maken zoals we vroeger deden gaat niet meer, maar met de auto kunnen we nog heerlijk op pad.”

Feest in de tuin

Rikie (85) en Gerrit (81) genieten nog elke dag volop van hun plekje. Ze hebben een prachtige tuin en een huis waar ze zelf nog voor zorgen. “Om de week komt de schoonmaakster en eens per maand de hovenier, maar verder doen we alles zelf”, vertelt Rikie. “Ik ben blij dat we dat nog kunnen.” Diezelfde tuin was woensdagmiddag het toneel van een prachtig feest voor kinderen, kleinkinderen, familie en vrienden.